AmazonがTrainium 3を発表。暗号通貨マイナーがAIゴールドラッシュに参入。出典：米国ミネソタ州ミネアポリスのTony Webster、CC BY 2.0、Wikimedia Commons経由
Amazonは、GPUベースのトレーニングにおけるNVIDIAの優位性に挑戦するために設計された次世代チップ「Trainium 3」の発表により、加速するAIインフラ競争にさらに深く参入しようとしている。AWS経由で提供されるこの新しいチップは、従来品と比較して最大4倍のAIトレーニング速度を実現しながら、消費電力は同等に抑えられている。「UltraServer」1台あたり144個のTrainium 3チップを搭載可能なため、Amazonは大規模言語モデルやその他の計算集約型ワークロードのトレーニングを行う企業にとって、より強力な選択肢としての地位を確立している。この動きはGoogleとの競争を激化させる。アナリストによると、Googleは年末までにAIモデル競争でトップに立つ確率が87%とされており、OpenAIのサム・アルトマン氏は「コードレッド」を発令したと報じられている。
しかし、AIインフラの急速な拡大は、電力と物理的なスペースという大きなボトルネックに直面しています。そこで、大手ビットコインマイニング企業が意外な味方として台頭しています。ギガワット級のエネルギー容量、高度な冷却システム、そして既製のデータセンターを備えたマイナーたちは、事業の転換を図っています。特に2024年のビットコイン半減期でブロック報酬が半減したことを受けて、その勢いは加速しています。Core Scientific、CleanSpark、Bitfarms、IRENといった企業は、AI対応インフラプロバイダーへと変貌を遂げています。IRENは、Microsoftとの97億ドル規模のAIクラウド契約を締結したことで株価が急上昇し、TeraWulfanはGoogleの支援を受けた95億ドル規模のAIインフラ合弁事業を発表しました。
しかし、この変化には大きなリスクが伴います。マイナーはAI需要に対応するための設備改修に多額の借入を行っており、AIおよび暗号資産市場全体が冷え込んでいます。ビットコイン（BTC）は30日間で17%以上下落し、CoinDesk 20指数は19%以上下落し、ハイテク株は依然として不安定な状態が続いています。アナリストたちは、今日のAIインフラブームは過去の投機バブルに似ていると警告しています。OpenAIだけでも、将来的な支出額を数兆ドルと見積もっていますが、資金不足は依然として解消されていません。
Bain & Co.は、AIコンピューティングの需要が減速した場合、このセクターは8,000億ドルの資金不足に直面する可能性があると推定しており、マイナーやテクノロジー大手は2022年の仮想通貨バブル崩壊時と同様の流動性危機に陥るリスクにさらされる。こうした不確実性にもかかわらず、マイナーたちは新たなデジタルゴールドラッシュ、つまり今度はASICではなくGPUに大きく賭けている。
